To the Gallows!

"I have ever had the single aim of justice in view... 'Do equal and exact justice,' is my motto, and I have often said to the grand jury, 'Permit no innocent man to be punished, but let no guilty man escape.'"

-Judge Isaac C. Parker, 1896

I det gamla Amerikanska western, närmare bestämt den 3 September 1875, hängdes sex män dömda av Judge Isaac C. Parker i Fort Smith Arkansas. Domaren hade nydligen tillträtt en tidigare korrupt domstol och hade från och med den 10 Maj hållt 91 fall varav där åtta dömdes till döden. En dog dessvärre när han försökte rymma och en fick sitt straff nedsatt till livstids fängelse pga sin unga ålder.

De dömda, tre vita, två indianer och en svart blev ledda ifrån fängelset till galgbacken där hela 5,000 personer hade kommit för att titta. Först satt de dömda ned medans deras straff lästes upp och sedan blev de tillfrågade om de hade några sista ord. När tabloiderna började trycka nyheten om vad exempelvis Fort Smith Independent på stort löp kallade "Execution day!" och några dagar senare vad andra tidningar i nationen kallade "Cool destruction of six human lives by legal press", kom domaren Isaac C. Parker snabbt att få öknamnet "Hanging Judge".

Efter den 26 Juli 1895, alltså 20 år senare, kommer en av de sista och mest kända hängningarna att falla under Isaac C. Parkers klubba. Wild Cherokee Bill har efter ett rymningsförsök dödat en vakt med en pistol som en nära vän lyckats smussla in. Han blir dömd till döden och den 17 Mars 1896 träder han ut i den friska luften för sista gången i sitt liv varpå han yttrade:

"This is a good a day to die as any"

Cherokee Bill

Den sista hängingen i Sverige ägde rum 1836 då drängen Nils Månsson avrättades (wiki). Den senaste hängningen i Amerika ägde rum 1996 men har nu helt övergått i de flesta stater till giftinjektion. Mer om Cherokee Bills bravader här.